Gentian karbon ialah jenis gentian khusus yang terdiri terutamanya daripada unsur karbon; kandungan karbonnya berbeza-beza bergantung pada jenis tertentu, secara amnya melebihi 90%. Gentian karbon mempunyai sifat ciri bahan berasaskan karbon-biasa-seperti rintangan suhu-tinggi, rintangan lelasan, kekonduksian elektrik, kekonduksian terma dan rintangan kakisan. Walau bagaimanapun, tidak seperti bahan karbon biasa, ia mempamerkan anisotropi yang berbeza dalam bentuk fizikalnya; ia fleksibel, boleh diproses menjadi pelbagai struktur fabrik, dan menunjukkan kekuatan tegangan yang sangat tinggi sepanjang arah paksi gentian. Tambahan pula, gentian karbon mempunyai graviti tentu yang rendah, menghasilkan kekuatan spesifik yang sangat tinggi.
Gentian karbon dihasilkan daripada gentian kimia sintetik yang mempunyai kandungan karbon yang tinggi dan tidak cair semasa pemprosesan haba. Gentian prekursor ini menjalani satu siri proses pembuatan, termasuk penstabilan haba (pengoksidaan), pengkarbonan, dan grafitasi.
Gentian karbon adalah bahan baru yang dibezakan oleh sifat mekanikalnya yang unggul. Graviti tentunya kurang daripada satu-perempat daripada keluli.
Komposit polimer bertetulang gentian karbon (CFRP) -biasanya mempamerkan kekuatan tegangan melebihi 3500 MPa-tujuh hingga sembilan kali ganda daripada keluli-dan modulus keanjalan tegangan antara 23,000 hingga 43,000 MPa, yang juga lebih tinggi daripada keluli. Akibatnya, kekuatan khusus CFRP-ditakrifkan sebagai nisbah kekuatan bahan kepada ketumpatannya-boleh melebihi 2000 MPa/(g/cm³), manakala kekuatan khusus keluli A3 hanyalah sekitar 59 MPa/(g/cm³); begitu juga, modulus spesifiknya juga lebih tinggi daripada keluli.
